Койтош – удивительное место близ Джизака. Это равнина между гор, некогда богатая растительным и животным миром. В давние времена эта земля казалась настоящим райским уголком. Под высокими скалами резвились олени, по всей округе разносились птичьи трели. Травы, произраставшие здесь, обладали целебными свойствами, а когда цвели тюльпаны, горы и равнина окрашивались в огненно-алый цвет.

Несмотря на всю эту красоту, местные жители редко приходили сюда. Рассказывают, что жила здесь волшебница, которая могла в одно мгновение превратить всё живое в камень, деревья и травы высушить, а долину затопить водой. Люди старались не попадаться ей на глаза, чтобы не рассердить и не накликать беды.

Однажды эта женщина повстречала в долине отца с двумя сыновьями. Мальчишки были весёлыми и любознательными, постоянно расспрашивали, как называются встречавшиеся им на пути травы, деревья и необычные птицы. Дети понравились волшебнице, и она не решилась пустить в ход свои колдовские чары.

Изредка отец с сыновьями бывали в этой долине, чародейка об этом знала, но не противилась. Наблюдая за ними издалека, она всё больше привязывалась к детям.  Мальчики с уважением относились к отцу, были послушны и вели себя в этом райском уголке природы не как хозяева, а как ученики. Им хотелось знать всё о растительном мире, уметь читать следы животных, понимать их повадки. Особенно ребятам нравились птицы, которые не боялись людей. Дети играли с ними, их смех и птичий щебет разносились по всей округе.

Волшебница была одинока и захотела стать для мальчиков матерью, оставив их навсегда при себе. В одну из встреч она вышла к путникам. Отец, зная о её чарах, старался не смотреть волшебнице в глаза. Дети вежливо поздоровались с женщиной и, не скрывая любопытства, ждали её реакции.

– Я давно наблюдаю за вами, – сказала волшебница. – Вижу, что мои владения вам нравятся. Хочу, чтобы вы стали для меня детьми, а я для вас – матерью. Смогу вас многому научить – понимать язык птиц и зверей, повелевать ими, открою для вас кладовые земли, дам богатство и власть. Вы ни в чём не будете нуждаться. Что касается вашего отца, то он будет жить вдали от вас, видеть его сможете только издалека. Эта долина – моя, а я не люблю, когда здесь ходят чужие. Исключение я сделала только для вас.

Старая женщина замолчала. Она была уверена, что дети, удивлённо смотревшие на неё, растерялись от столь выгодного предложения. Но она ошибалась. Братья её предложение не приняли.

– Почему вы так жестоки к людям? – ответили они. – Одиночество и ненависть не сделали вас счастливой. У нас нет богатства, но мы живём в дружной семье, родители научили нас платить добром за добро, уважать людей. Мы помогаем отцу пасти баранов. Это нелёгкий труд. Неужели вы могли подумать, что ваше богатство заменит нам родителей, отчий дом?

Услышав такие слова, старуха разозлилась и в одно мгновение превратила мальчиков, их отца и стадо в камни. И сама окаменела от злости. С тех пор прекрасный уголок стал называться Койтош, что означает «каменные бараны».

Если внимательно вглядеться в камни, разбросанные по равнине, то они действительно напоминают изваяния животных и людей. Одна из скал очень похожа на старуху с клюкой. Возможно, это и есть та самая грозная хозяйка, которая была богатой, но одинокой.

Рабия ШАРИПОВА, педагог высшей категории, школа № 16, Джизакская область, Галляаральский район.